ΙΣΤΟΡΙΑ ΠΕΡΙΣΤΕΡΙΟΥ

Η ανάγκη για αθλητική έκφραση στο Περιστέρι πέραν του Ατρομήτου και των υπόλοιπων ποδοσφαιρικών ομάδων της περιοχής οδήγησε μια παρέα νέων της περιοχής σε σκέψεις για την δημιουργία συλλόγου που θα «καλλιεργούσε» το άθλημα του στίβου. Το 1969 η προσπάθεια δεν «καρποφόρησε». Δύο χρόνια αργότερα από την ίδια παρέα… γεννήθηκε ο Γυμναστικός Σύλλογος Περιστερίου. Όχι ένας σύλλογος στίβου, αλλά μια ομάδα μπάσκετ, που έμελλε να κάνει γνωστό το όνομα της πόλης σε όλη την Ευρώπη και ακόμη πιο μακριά, να αποτελέσει πρότυπο οργάνωσης και λειτουργίας, να διαπαιδαγωγήσει σωστά χιλιάδες παιδιά και να αγαπηθεί από πολύ περισσότερους, νέους και μεγαλύτερους.

Η ΓΕΝΝΗΣΗ

Η ανάγκη για αθλητική έκφραση στο Περιστέρι πέραν του Ατρομήτου και των υπόλοιπων ποδοσφαιρικών ομάδων της περιοχής οδήγησε μια παρέα νέων της περιοχής σε σκέψεις για την δημιουργία συλλόγου που θα «καλλιεργούσε» το άθλημα του στίβου. Το 1969 η προσπάθεια δεν «καρποφόρησε». Δύο χρόνια αργότερα από την ίδια παρέα… γεννήθηκε ο Γυμναστικός Σύλλογος Περιστερίου. Όχι ένας σύλλογος στίβου, αλλά μια ομάδα μπάσκετ, που έμελλε να κάνει γνωστό το όνομα της πόλης σε όλη την Ευρώπη και ακόμη πιο μακριά, να αποτελέσει πρότυπο οργάνωσης και λειτουργίας, να διαπαιδαγωγήσει σωστά χιλιάδες παιδιά και να αγαπηθεί από πολύ περισσότερους, νέους και μεγαλύτερους.

ΤΑ ΙΔΡΥΤΙΚΑ ΜΕΛΗ

Τα ιδρυτικά μέλη του Γυμναστικού Συλλόγου Περιστερίου είναι:

  • 1. Παναγιωτόπουλος Παναγιώτης
  • 2. Τσακίρης Νικόλαος
  • 3. Βλάσσης Γεώργιος
  • 4. Βλάσσης Αναστάσιος
  • 5. Βυλλιώτης Πλούταρχος
  • 6. Μουγιάκος Πέτρος
  • 7. Μουγιάκος Μιχαήλ
  • 8. Τζούμας Αθανάσιος
  • 9. Χάτσιος Μιχαήλ
  • 10. Γκιουζέλης Παύλος
  • 11. Πέππας Νικόλαος
  • 12. Γεράσης Αθανάσιος
  • 13. Ασημακόπουλος Θεοχάρης
  • 14. Οικονόμου Αλέξανδρος
  • 15. Κούβαρης Πέτρος
  • 16. Μάνδρος Στέφανος
  • 17. Κλεάνθης Αλέξανδρος
  • 18. Λυμπερόπουλος Δημήτριος
  • 19. Λάγιος Παναγιώτης
  • 20. Παπανδρέου Χαράλαμπος
  • 21. Καρατζάς Ευάγγελος
  • 22. Κωνσταντίνου Μάριος
  • 23. Καραβιάς Νικόλαος
  • 24. Γολεμάτης Θεόδωρος
  • 25. Μαντζώρος Γεώργιος
  • 26. Αποστολόπουλος Αθανάσιος

Στην λίστα των ιδρυτικών μελών αν και ήταν στον αρχικό «πυρήνα» δημιουργίας του Γ.Σ. Περιστερίου και είχαν ενεργό συμμετοχή στην συνέχεια, δεν περιλαμβάνονται τα ονόματα του μετέπειτα προέδρου Τάκη Κατσίκη, ο οποίος εκείνη την περίοδο υπηρετούσε την στρατιωτική θητεία του, του Νίκου Πέππα, που δεν είχε συμπληρώσει τότε τα 21 έτη ζωής και του Γιάννη Καπράλου, ο οποίος λόγω επαγγέλματος (αστυνομικός) δεν μπορούσε να βάλει την υπογραφή του στο καταστατικό του συλλόγου. Πρώτος πρόεδρος αναλαμβάνει ο μεγαλύτερος σε ηλικία της παρέας, ο αείμνηστος Σούλης Αποστολόπουλος, ενώ ο πρώτος εκλεγμένος από την Γενική Συνέλευση είναι ο Θόδωρος Γολεμάτης.

ΕΜΠΝΕΥΣΗ ΑΠΟ ΤΟΥΣ ΛΕΪΚΕΡΣ

Η έμπνευση για τα χρώματα της νέας ομάδας έρχεται τους Λος Άντζελες Λέϊκερς, που τότε πρωταγωνιστούν στο ΝΒΑ: Κίτρινο και μπλέ. Η δημιουργία του αγωνιστικού τμήματος αρχίζει από τον προπονητή. Ο Βυλλιώτης εντοπίζει μέσω του Βασίλη Μάνδρου – αδελφού του Στέφανου – τον Σπύρο Καραβία. Ο Καραβίας φέρνει από την προηγούμενη ομάδα του, τον Ηλυσιακό τις δύο πρώτες μεταγραφές, τον 16χρονο Φίλιππο Κότση – που εξελίχθηκε σε «ζωντανή ιστορία» του συλλόγου και σήμερα είναι πρόεδρος του – και τον 14χρονο Παύλο Σιδέρη.

ΚΑΘΕ ΑΡΧΗ ΚΑΙ ΔΥΣΚΟΛΗ

Η ομάδα δοκιμάζει να προπονηθεί στο γήπεδο της Πρόνοιας επί της οδού Θηβών αλλά αυτό είναι αδύνατο: Το γήπεδο είναι χωμάτινο. Έτσι η πρώτη έδρα είναι το ανοιχτό του Ά¨ Γιώργη στην Ακαδημία Πλάτωνος. Για να το χρησιμοποιήσει το Περιστέρι οι Κούβαρης, Βλάσσης… μετατρέπουν την αρχικά αρνητική απάντηση του δημάρχου σε θετική στον προϊστάμενο της αρμόδιας υπηρεσίας, που βέβαια αγνοούσε το «όχι» του δημάρχου.

Οι συνθήκες δεν είναι ιδανικές. «Στο γήπεδο του Άϊ Γιώργη υπήρχε ένα μεγάλο δέντρο σχεδόν μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου», θυμάται ο Φίλιππος Κότσης. Ούτε η αρχή είναι η καλύτερη: Το Περιστέρι στον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος της Γ’ ΕΣΚΑ γνωρίζει μόνο ήττες. Η ομάδα, ωστόσο, δεν τα παρατάει και στον δεύτερο γύρο… πετάει από νίκη σε νίκη και τερματίζει στην έβδομη θέση της βαθμολογίας.

Η ΠΡΩΤΗ ΜΕΤΑΓΡΑΦΗ

Η ομάδα δοκιμάζει να προπονηθεί στο γήπεδο της Πρόνοιας επί της οδού Θηβών αλλά αυτό είναι αδύνατο: Το γήπεδο είναι χωμάτινο. Έτσι η πρώτη έδρα είναι το ανοιχτό του Ά¨ Γιώργη στην Ακαδημία Πλάτωνος. Για να το χρησιμοποιήσει το Περιστέρι οι Κούβαρης, Βλάσσης… μετατρέπουν την αρχικά αρνητική απάντηση του δημάρχου σε θετική στον προϊστάμενο της αρμόδιας υπηρεσίας, που βέβαια αγνοούσε το «όχι» του δημάρχου.

Οι συνθήκες δεν είναι ιδανικές. «Στο γήπεδο του Άϊ Γιώργη υπήρχε ένα μεγάλο δέντρο σχεδόν μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου», θυμάται ο Φίλιππος Κότσης. Ούτε η αρχή είναι η καλύτερη: Το Περιστέρι στον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος της Γ’ ΕΣΚΑ γνωρίζει μόνο ήττες. Η ομάδα, ωστόσο, δεν τα παρατάει και στον δεύτερο γύρο… πετάει από νίκη σε νίκη και τερματίζει στην έβδομη θέση της βαθμολογίας.

Η ΟΜΑΔΑ ΜΕΓΑΛΩΝΕΙ

Την σεζόν 1975-76 η ομάδα πετυχαίνει την άνοδο στην Α’ ΕΣΚΑ και παράλληλα κάνει τις πρώτες εμφανίσεις του στην ανδρική ομάδα ο πρώτος παίκτης που προέρχεται από τα τμήματα υποδομής, ο Γιώργος Αγιασωτέλης. Λίγα χρόνια αργότερα ο Αγιασωτέλης γίνεται ο πρώτος Περιστεριώτης μπασκετμπολίστας που φοράει την φανέλα της Εθνικής ομάδας και παίρνει μεταγραφή για την ΑΕΚ.

 

Στην μεταγραφική περίοδο του 1976 ο ΓΣΠ δέχεται ένα απροσδόκητο αλλά πολύτιμο «δώρο». Ο Παύλος Αραποστάθης με χρόνια παρουσίας στην Α’ Εθνική αποχωρεί από το Μαρούσι για λόγους που δεν έχουν σχέση με την αθλητική παρουσία του. Διαπραγματεύεται την μετακίνηση του στην ΑΕΚ, αλλά την τελευταία ημέρα των μεταγραφών βρίσκεται στον «αέρα». Ένας Περιστεριώτης συνάδελφος του στην αντιπροσωπεία Σαρακάκης του προτείνει να συνεχίσει για την επόμενη σεζόν στον ΓΣΠ και στο τέλος της αγωνιστικής χρονιάς να πάρει την «ελευθέρας» του για να επιστρέψει στην Α’ Εθνική.

 

Η μεταγραφή έναντι 80.000 δρχ, που αντιστοιχεί στα 2/3 του προϋπολογισμού της σεζόν, ολοκληρώνεται εντός λίγων ωρών και ο Αραποστάθης γίνεται παίκτης του Περιστερίου. Ο Αραποστάθης μέσα σε λίγες εβδομάδες αλλάζει άποψη για το μέλλον του στον ΓΣΠ: «Στο Περιστέρι βρήκα μια ομάδα πολύ ψηλή, κάτι που ήταν πολύ σπάνιο για την εποχή και το επίπεδο της κατηγορίας. Ο Αγιασωτέλης, που ήταν πολύ νεαρός τότε, και οι Κότσης, Σβεντζούρης ξεπερνούσαν τα δύο μέτρα, οι Καττής, Κολτσίδας είχαν πολύ καλά σώματα για μπάσκετ, ενώ υπήρχε ένας αξιόλογος πλέι μέικερ, ο Σιδέρης. Σκέφθηκα, λοιπόν, ότι η ομάδα αυτή είχε πολλά περιθώρια βελτίωσης, αρκεί να αποκτούσε έναν μεγάλο προπονητή για να της δώσει ώθηση. Έλαβα, επίσης, υπ’ όψη μου πέρα των προσόντων της ομάδας ότι το Περιστέρι εκπροσωπούσε 300.000 κατοίκους χωρίς να υπάρχει άλλος σύλλογος στην περιοχή».

 

Η διοικητική παρέα του ΓΣΠ είχε ήδη διερευνηθεί με την είσοδο «εργατών» όπως ο Παναγιώτης Κοτσώνης, από τα πρώτα χρόνια, του Χαράλαμπου Βυλλιώτη και του Γιάννη Θεοδωρόπουλου και μεγαλώνει και άλλο με την μεσολάβηση του Αραποστάθη, ο οποίος φέρνει κοντά στον σύλλογο τον Δημήτρη Παπαχατζή, τον οποίο είχε έφορο στο Μαρούσι. Ο Παπαχατζής, που είχε φύγει μαζί με τον Αραποστάθη από το Μαρούσι, αρχικά διακριτικά (μόνο ο Πλούταρχος Βυλλιώτης γνώριζε την σχέση του με την ομάδα) και στην συνέχεια φανερά βοηθά οικονομικά μέσω των γνωριμιών του από την αντιπροσωπεία Σαρακάκη και την διοικητική εμπειρία του, τον ΓΣΠ. Πριν αρχίσει η σεζόν 1977-78 γίνονται δύο σπουδαίες κινήσεις.

ΜΑΤΘΑΙΟΥ ΚΑΙ ΧΡΙΣΤΟΦΟΡΟΥ ΒΑΖΟΥΝ ΓΕΡΕΣ ΒΑΣΕΙΣ

Παπαχατζής και Αραποστάθης πείθουν τον Φαίδωνα Ματθαίου, που εκείνη την εποχή ήταν μαζί με τον Κώστα Μουρούζη οι κορυφαίοι προπονητές στην Ελλάδα, να αναλάβει την τεχνική ηγεσία. Παράλληλα το Περιστέρι εκμεταλλεύεται την λανθασμένη ή σκόπιμη ενέργεια της ΑΕΚ να μην δηλώσει στην ΕΟΚ τον Νίκο Τσοσκούνογλου, επί χρόνια βασικό πλέι μέικερ της και στέλεχος της Εθνικής ομάδας μέχρι πριν λίγο καιρό. Ο Τσοσκούνογλου φοράει την φανέλα του ΓΣΠ και η ομάδα με εκείνον πλέι μέικερ, τον Ματθαίου στον πάγκο και τους Αραποστάθη, Κότση, Σβετζούρη, Χριστόπουλο, Αγιασωτέλη κ.α. ανεβαίνει με άνεση στην Β΄ Εθνική.

 

Ο Ματθαίου αποχωρεί για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ και μια από τις πρώτες προτεραιότητες του είναι να προσπαθήσει να πείσει τον Θανάση Χριστοφόρου, που έχει αποχωρήσει πριν δύο χρόνια από την Ένωση, να επιστρέψει για να φορέσει την φανέλα με τον «Δικέφαλο». Την ώρα, που περνά την πόρτα του Αμερικανού Κολεγίου (Deree), όμως, βγαίνουν οι Χ. Βυλλιώτης και ο Αραποστάθης, ο οποίος μόλις αντικρίζει τον Ματθαίου του λέει την ιστορική ατάκα: «Άργησες, Φαίδωνα, άργησες»! Ο Αραποστάθης, που είχε επιμείνει προς την διοίκηση ότι η λύση του Χριστοφόρου είναι η καλύτερη για την «διαδοχή» του Ματθαίου, είχε προλάβει τον «Πατριάρχη» και είχε συμφωνήσει νωρίτερα με τον Χριστοφόρου να αναλάβει προπονητής στο Περιστέρι. Την προηγούμενη σεζόν ο Χριστοφόρου είχε ως προπονητής οδηγήσει το Μαρούσι στην έξοδο στην Ευρώπη και στην πρόκριση στο Κύπελλο Κόρατς. Ο Χριστοφόρου τα πρώτα τρία χρόνια της παρουσίας του στο Περιστέρι έχει διπλό ρόλο. Εκτός από προπονητής ήταν και παίκτης μέχρι το 1981 που λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού στον αχίλλειο τένοντα αναγκάστηκε να σταματήσει την ενεργό δράση. Την πρώτη αγωνιστική χρονιά, στην Β’ Εθνική, ο ΓΣΠ αγγίζει την άνοδο στην Α’ Εθνική. Την χάνει στην αναμέτρηση για την τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος με αντίπαλο τον Απόλλωνα Πάτρας (82-79), σε ένα ματς που έμεινε στην ιστορία γιατί ολοκληρώθηκε με τα ΜΑΤ στις εξέδρες. Διαφορετικά δεν μπορούσαν να συγκρατηθούν οι έξαλλοι με την διαιτησία φίλοι του Περιστερίου. Ο αγώνας έγινε στο κλειστό γήπεδο του Αμαρουσίου «Σπύρος Λούης», στο οποίο η Γενική Γραμματεία Αθλητισμού υποχρεώνει τον ΓΣΠ να αγωνίζεται παρότι τα κλειστά του Αιγάλεω και της Νίκαιας βρίσκονται πιο κοντά. Το γηπεδικό πρόβλημα αναστέλλει την άνοδο στην Α’ Εθνική. Η ομάδα… γυρνάει σαν το τσιγγάνο στο Μαρούσι, στο κλειστό των Αναβρύτων και στο γήπεδο του Αιγάλεω για να προπονηθεί και να δώσει τους επίσημους αγώνες της. Τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας οι προπονήσεις γίνονται στο ανοιχτό της Πρόνοιας, όταν οι καιρικές συνθήκες το επιτρέπουν.

Η ΑΡΧΗ ΓΙΑ ΤΟ ΔΙΚΟ ΤΟΥ ΣΠΙΤΙ

Το 1982 ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Κίμωνας Κουλούρης αποδέχεται την πρόσκληση της διοίκησης του Περιστερίου να παραβρεθεί στην ετησία χοροεσπερίδα του συλλόγου. Στην συζήτηση οι διοικούντες του θέτουν το θέμα του γηπέδου. «Εντάξει θα φτιάξουμε ένα κλειστό σαν του Αιγάλεω», απαντά ο Κουλούρης, αλλά ένα γήπεδο σαν του Αιγάλεω είναι μικρό για τα όνειρα του Γ.Σ.Π. Έτσι η διοίκηση του Περιστερίου ζητά από τον Κουλούρη ένα μεγάλο και σύγχρονο κλειστό γυμναστήριο και γίνεται η αρχή για την κατασκευή του κλειστού «Ανδρέας Παπανδρέου».

ΤΑ ΟΝΕΙΡΑ ΓΙΝΟΝΤΑΙ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑ

Το γηπεδικό πρόβλημα, τουλάχιστον, για τις προπονήσεις βρίσκει προσωρινή λύση με την παραχώρηση κλειστής αίθουσας στο σχολικό συγκρότημα ΙΑ. Στην αίθουσα στρώνεται πλαστικός τάπητας και τοποθετούνται δύο μπασκέτες με έξοδα του συλλόγου. Η ομάδα σταματά να… γυρνά σαν τον τσιγγάνο, έχει «δέσει» και βρει «χημεία» με τον ίδιο προπονητή τον Θανάση Χριστοφόρου για πέμπτη σερί χρονιά στον πάγκο και την σεζόν 1982-83 κάνει πράξη το όνειρο της ανόδου στην Α’ Εθνική. Με μια μόλις ήττα από το Σπόρτιγκ στα Πατήσια σε σύνολο 26 αγωνιστικών. Την ίδια χρονιά αποκλείει την ΑΕΚ στο Κύπελλο Ελλάδας και φτάνει μέχρι τους «τέσσερις» της διοργάνωσης.

Δίπλα στους «παλιούς» Κότση, Σβετζούρη, Αραποστάθη στέκονται ο Κώστας Καττής και οι νεαροί Μιχάλης Γρυλλιωνάκης, Δημήτρης Τζιάλλας, που προέρχονται από τα τμήματα υποδομής, ο Γιάννης Κομματάς, ο οποίος ήρθε με μεταγραφή λόγω των σπουδών του από τον Απόλλωνα Πάτρας, ο πολύπειρος Γιάννης Κανακάκης, που συμπεριλαμβανόταν στα ανταλλάγματα για την μεταγραφή του Γιώργου Αγιασωτέλη το καλοκαίρι του 1982 στην ΑΕΚ, ο Γιάννης Ζαννής, Ελληνοαμερικανός τον οποίο είχε φέρει ο Χριστοφόρου και χαρακτηρίστηκε σαν Γκάλης της Β’ Εθνικής, ο επίσης, Ελληνοαμερικανός Παπανικολάου και ο19χρονος Αργύρης Πεδουλάκης, που είχε αρχίσει τότε να αποκτά πρωταγωνιστικό ρόλο στην ομάδα.

 

Η άνοδος στην Α’ Εθνική δεν ήταν η μοναδική επιτυχία της σεζόν 1982-83. Λίγους μήνες αργότερα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος του Νοτίου Ομίλου της Β’ Εθνικής η παιδική ομάδα στέφεται πρωταθλήτρια Ελλάδας με τη νίκη της στον τελικό επί του Νέστωρα στα Τρίκαλα. Τότε ανατέλει το άστρο του Άγγελου Κορωνιού, που αν και ένα χρόνο μικρότερος από τους υπόλοιπους, είναι ο ηγέτης της ομάδας μαζί με τον Νίκο Κασουρίδη. Γύρω από τους Κορωνιό, Κασουρίδη θα «χτιστεί» η ομάδα που θα καθιερώσει το Περιστέρι ως μια από τις μεγάλες δυνάμεις του ελληνικού μπάσκετ. Σε εκείνη την πρωταθλήτρια Ελλάδας παιδική ομάδα έπαιζαν ακόμη οι Θανάσης Τζιάλλας, Χρήστος Λυμπέρης, Άκης Δαρδάνης,Νίκος Λατρόβαλης, Γιώργος Κιουπετζίδης, Γιάννης Κωτσόπουλος, Κώστας Κώτσης, Σωτήρης Μπάτσιος, Κώστας Ηλιάκης, Γιώργος Κουτσούκος. Η επιτυχία εκείνη ήταν μια επιβράβευση της δουλειάς που γινόταν στα τμήματα υποδομής και έδωσε ώθηση για ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια όχι μόνο στις ακαδημίες, αλλά και συνολικά στον σύλλογο.

Με μοναδικές αλλαγές στις θέσεις των Ελληνοαμερικανών με τους Τζον Κουτσουφλάκη, Ανδρέα Ζήκο να παίρνουν τις θέσεις των Ζαννή, Παπανικολάου, και την προσθήκη του νεαρού Πρισκομάτη από τον Αρχέλαο Κατερίνης, παρουσιάζεται η ανδρική ομάδα στην «παρθενική» συμμετοχή της στην Α’ Εθνική και καταφέρνει να τερματίσει στην 10η θέση και ταυτόχρονα να έχει την δεύτερη καλύτερη άμυνα της κατηγορίας. Απόδειξη της πολύ καλής δουλείας του Χριστοφόρου – που έφερε στην ομάδα αλλά και στο ελληνικό μπάσκετ την νοοτροπία ότι το μπάσκετ αρχίζει από την άμυνα και πως η επίθεση πρέπει να είναι οργανωμένη και να έχει αρχές – και των παικτών του.

Την επόμενη αγωνιστική χρονιά (1984-85) το Περιστέρι παραμένει στην Α’ Εθνική με νίκη σε αγώνα μπαράζ, που έγινε στην Άρτα, επί του ισόβαθμού του στην 12η θέση της βαθμολογίας Γυμναστικού Συλλόγου Λάρισας (54-47).  Με το μπαράζ στην Άρτα κλείνει ο «κύκλος» στην ομάδα του Χριστοφόρου, του Αραποστάθη που την τελευταία σεζόν ήταν βοηθός προπονητής και του Κότση ως αθλητή.

ΥΠΟΒΙΒΑΣΜΟΣ ΑΛΛΑ ΚΑΙ ΝΕΟ ΞΕΚΙΝΗΜΑ

Την σεζόν 1985-86 ο ΓΣΠ με τον Ματθαίου στον πάγκο υποβιβάζεται από την Α’ Εθνική. Εκείνη την σεζόν υποβιβάστηκαν τέσσερις (αντί για δύο) ομάδες λόγω της δημιουργίας της Α1 και της Α2. Παρά τον υποβιβασμό, όμως, το μέλλον δείχνει λαμπρό. Το ρόστερ έχει ανανεωθεί σε σημαντικό βαθμό με τους Κασουρίδη, Κορωνιό να αρχίζουν να αποκτούν πρωταγωνιστικό ρόλο και τον Νίκο Τσαγκόπουλο, ένα πολύ αθλητικό και ταλαντούχο φόργουορντ από την Αταλάντη που αρχικά… προοριζόταν για σέντερ φορ αλλά αντί για τον Ατρόμητο βρέθηκε στο Περιστέρι, να κάνει τις πρώτες εμφανίσεις του. Ταυτόχρονα η εφηβική ομάδα με τους Κορωνιό, Κασουρίδη, Τσαγκόπουλο, τον αείμνηστο Νίκο Φάσουρα, τους Θανάση Τζιάλλα, Βασίλη Μπάτσιο, Γιώργο Κιουπετζίδη, Γιάννη Κωτσόπουλο, Κώστα Κώτση κατακτά το πανελλήνιο πρωτάθλημα εφήβων.

 

Το καλοκαίρι του 1986 το Περιστέρι… γυρίζει σελίδα. Μετά από μια εξαιρετική σεζόν ο Αργύρης Πεδουλάκης αγωνίζεται με την Εθνική ομάδα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ισπανίας και παίρνει μεταγραφή για τον Παναθηναϊκό, με τον ΓΣΠ να εισπράττει ένα πολύ υψηλό ποσό για την εποχή (12.500.000 εκατομμύρια δραχμές) που του εξασφαλίζει την βιωσιμότητα για τις επόμενες σεζόν και όχι μόνο για εκείνη που έρχεται.

 

Η ομάδα μετακομίζει από το κλειστό του Αιγάλεω σε εκείνο του Αγίου Ιεροθέου, ενώ η  διοίκηση, την προεδρία της οποίας αναλαμβάνει ο Φίλιππος Κότσης, παίρνει δύο σημαντικές αποφάσεις: Την βάση του ρόστερ να αποτελέσουν οι παίκτες της πρωταθλήτριας Ελλάδας εφηβικής ομάδας με τους «παλιούς», αλλά όχι προχωρημένης ηλικίας, Θοδωρή Πρισκομάτη, Δημήτρη Τζιάλλα και Κώστα Καττή, να τους πλαισιώνουν, και να μην παραχωρηθεί ο Άγγελος Κορωνιός, ο οποίος προορίζεται για ηγέτης της νέας προσπάθειας. Η απόφαση για τον Κορωνιό, μάλιστα, έχει την «σφραγίδα» της Γενικής Συνέλευσης του συλλόγου.

 

Στόχος ορίζεται η άνοδος στην Α1 ύστερα από τρία χρόνια. Η ομάδα τα καταφέρνει εντός του χρονοδιαγράμματος, το 1989, κατακτώντας τον τίτλο του πρωταθλήματος της Α2 με προπονητή τον Σπύρο Φώσκολο και με την προσθήκη στο ρόστερ των Δημήτρη Σωτηρίου, Γιάννη Λαλάκη και Βαγγέλη Φώτση. Μετά τις πρώτες αγωνιστικές του πρωταθλήματος της Α1 γίνεται πράξη ένα ακόμη μεγάλο όνειρο: Ο ΓΣΠ αποκτά το δικό του «σπίτι». Το κλειστό γυμναστήριο στην συμβολή των οδών Τζον Κένεντι και Γιαννιτσών χωρητικότητας 4.000 θεατών.

 

Οι προσπάθειες των δημάρχων Δημήτρη Φωλόπουλου, Θόδωρου Δημητρακόπουλου, των προέδρων του συλλόγου Γιώργου Ιωάννου, Αντώνη Μανδηλαρά και όλων των διοικήσεων που μεσολάβησαν… πιάνουν τόπο. Το έργο ολοκληρώνεται με προσωπική παρέμβαση του πρωθυπουργού αείμνηστου Ανδρέα Παπανδρέου και γι’ αυτό το γήπεδο παίρνει το όνομα του, ενώ στο τελευταίο στάδιο καθοριστική ήταν η συμβολή του υπουργού Πολιτισμού της συγκυβέρνησης Νέας Δημοκρατίας και Συνασπισμού Γιώργου Μυλωνά και του διευθυντή του ΟΑΚΑ Γιώργου Χατζή, ώστε να στελεχωθεί με προσωπικό και να λειτουργήσει το γήπεδο.

Η ΔΕΚΑΕΤΗΣ “ΕΚΤΟΞΕΥΣΗ"

Το νέο γήπεδο σε συνδυασμό με το ταλαντούχο δυναμικό που έχει αρχίσει να αποκτά σημαντικές εμπειρίες και εμπλουτίζεται με τον πρώτο ξένο στην ιστορία του Περιστερίου, τον Αμερικανό φόργουορντ Γκρεγκ Τσέρτς, «εκτοξεύουν» τον ΓΣΠ. Στην μόλις δεύτερη σεζόν του στην Α1 (1990-91), το Περιστέρι με προπονητή τον «Νουρέγιεφ» του ελληνικού μπάσκετ Κώστα Πετρόπουλο τερματίζει στην πέμπτη θέση της τελικής βαθμολογίας και προκρίνεται στο Κύπελλο Κόρατς. Στην «παρθενική» συμμετοχή του σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, την σεζόν 1991-92, ο ΓΣΠ αποκλείει σε διπλές αναμετρήσεις την αυστριακή Κλοστενόϊμπουργκ, την άλλοτε πρωταθλήτρια Ευρώπης Μπόσνα και προκρίνεται στους ομίλους.

 

Στους ομίλους πετυχαίνει μόνο μια νίκη, η οποία, όμως, έμεινε στην ιστορία. Μετά από καταπληκτική εμφάνιση στον «παρθενικό» αγώνα που φιλοξενήθηκε στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» – που είχε αποκτήσει παρκέ – το Περιστέρι νίκησε με 93-72 την Μπενετόν Τρεβίζο των Τόνι Κούκοτς, Βίνι Ντελ Νέγκρο. Τότε τον Κορωνιό (18 πόντοι και 7 ασίστ σε εκείνο το ματς) αποκάλεσαν «Κούκοτς των φτωχών».

 

Το Περιστέρι διαρκώς αναπτύσσεται σε όλα τα επίπεδα και το 1992 γίνεται η πρώτη ελληνική ομάδα μπάσκετ, που αποκτά ονοματεπώνυμο. Ο Παναγιώτης Νίκας επιχειρηματίας στον τομέα των τροφίμων, ο οποίος συνδέεται με σχέση εμπιστοσύνης με τον Γιάννη Θεοδωρόπουλο, πείθεται από την φερεγγυότητα των ανθρώπων και το πλαίσιο λειτουργίας του συλλόγου, να ενισχύσει οικονομικά τον ΓΣΠ στην πρώτη σεζόν (1992-93) του επαγγελματικού μπάσκετ και να προσφέρει χορηγία ονόματος. Έτσι δημιουργείται το Νίκας Περιστέρι και το όνομα των επιχειρήσεων του ρομαντικού και ανιδιοτελή φίλου του ΓΣΠ το όνομα της ομάδας τα επόμενα χρόνια.

 

Το 1993 χάρις στην βοήθεια του Παναγιώτη Νίκα το Περιστέρι φέρνει στην Ελλάδα έναν από τους κορυφαίους Αμερικανούς παίκτες στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ: Τον Όντι Νόρις, τον «θρύλο» της Μπαρτσελόνα, που με την παρουσία του στην ομάδα κάνει γνωστό το όνομα του Περιστερίου στην Ευρώπη.

 

Το Περιστέρι έχει καθιερωθεί ως μια υπολογίσιμη δύναμη στην Α1. Συμμετέχει για επτά σεζόν (1992, 1993, 1994, 1995, 1997, 1998 και 2000) στο Κύπελλο Κόρατς. Το 1997 κατακτά τον δεύτερο τίτλο πανελληνίου πρωταθλήματος Εφήβων στην ιστορία του με παίκτες τους Μάνο Παπαμακάριο, Νίκο Βούλγαρη, Γιώργος Βεντούρης, Ειρηναίος Καραμάνης, Γιάννης Καμιώτης, Στέλιος Κλήμης, Τσουντουράκης  κ.α. και προπονητή τον Μιχάλη Γρυλλιωνάκη. Έχει ισχυροποιηθεί διοικητικά με τον Ανδρέα Κορασίδη να συμμετέχει με μεγάλη θέρμη και ταυτόχρονα με την παρουσία του Νίκα, που παραμένει κοντά στον ΓΣΠ. Έχει δημιουργήσει μια συμπαγή ομάδα με τον Κορωνιό ηγέτη και τους Μίλαν Γκούροβιτς, Μάρκο Γιάριτς, που βρέθηκαν από μικροί στην ομάδα αναζητώντας «καταφύγιο» λόγω του πολέμου στην ενιαία Γιουγκοσλαβία, και εξαιρετικούς Αμερικανούς να τον πλαισιώνουν (Μάρλον Μάξεϊ, Μέλβιν Τσίτουμ, Πριστ Λότερντεϊλ) και αναζητεί το… βήμα παραπάνω.

Η "ΜΑΓΙΚΗ" ΣΕΖΟΝ 2000-2001

Το 1997 το… αγγίξει τερματίζοντας στην τέταρτη θέση της τελικής βαθμολογίας της Α1 με προπονητή τον Ντράγκαν Σάκοτα. Και το πετυχαίνει την σεζόν 2000-01 μετά την αποχώρηση των Κορωνιού, Γκούροβιτς, Γιάριτς, όταν αγωνίζεται στην πρώτη  Ευρωλίγκα της ιστορίας και τερματίζει με ρεκόρ 22 νίκες – 6 ήττες στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου της βαθμολογίας της Α1 μαζί με τον Παναθηναϊκό, από τον οποίο υστερεί στην ισοβαθμία για πέντε πόντους.

 

Προπονητής έχει αναλάβει από το 1997 ο Αργύρης Πεδουλάκης, ο οποίος έχει δημιουργήσει μια ομάδα πρότυπο με ηγέτη τον αείμνηστο Αλφόνσο Φορντ, έναν από τους μεγαλύτερους σκόρερ που αγωνίστηκαν στην Ελλάδα, τους Μάνο Παπαμακάριο, Μιχάλη Πελεκάνο, Γιάννη Κρητικό, που προέρχονται από την παραγωγική διαδικασία του, τον νεαρό Κώστα Τσαρτσαρή και τους Μπάιρον Ντίνκινς, Αλέξη Ζεβροσένκο, Μίκαελ Άντερσεν, Φάμπιο Ριμπέϊρο, Αλέξη Παπαδάτο, Τζον Μπρούγος και Ρόμπερτ Ράΐζενμπούχλερ. Στην τελική βαθμολογία τερματίζει στην τρίτη θέση μετά τον αποκλεισμό στην ημιτελική φάση των πλέι οφ με 2-0 από τον Ολυμπιακό.

 

Στην Ευρωλίγκα το Περιστέρι αγωνίζεται και την επόμενη σεζόν, 2001-2 με την θέση του Φορντ σε ρόλο ηγέτη να έχει πάρει ο Πολωνός διεθνής Άνταμ Βόϊτσικ. Την αγωνιστική χρονιά 2002-3, ο ΓΣΠ με τους Παπαμακάριο, Πελεκάνο να έχουν αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο και δύο αξιόλογους Αμερικανούς τους Αντρέ Χάτσον, Λάρι Στιουάρτ, τερματίζει στην τέταρτη θέση της κανονικής περιόδου. Στην ημιτελική φάση των πλέι οφ των πλέι οφ νικά στην τότε έδρα του Παναθηναϊκού το κλειστό του Σπόρτιγκ, τους «πράσινους» με 85-82, γνωρίζει την ήττα στο Περιστέρι στο καλάθι (71-69) και στο τρίτο ματς γνωρίζει νέα ήττα με 78-71. Τερματίζει, ωστόσο, στην τρίτη θέση μετά την επικράτηση του στους αγώνες του «μικρού» τελικού κόντρα στον Ολυμπιακό με 3-1 νίκες.

 

Την σεζόν 2003-4 φτάνει στο Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου Ελλάδας που φιλοξενείται στην Λαμία. Γνωρίζει την ήττα από τον Ολυμπιακό στο καλάθι (69-67) και τερματίζει τρίτο με νίκη επί του Απόλλωνα Πάτρας στον «μικρό» τελικό (94-73). Με προπονητή για έβδομη σερί σεζόν τον Πεδουλάκη, ηγέτη τον Πιτ Μάικλ τερματίζει στην έβδομη θέση της τελικής βαθμολογίας της Α1, αλλά μετά το τέλος της σεζόν δηλώνει αδυναμία για οικονομικούς λόγους, μετά την αποχώρηση των Νίκα, Κορασίδη, να συμμετάσχει στο νέο πρωτάθλημα.

 

Υποβιβάζεται στην Α2 και το 2005 στην Β’ Εθνική. Ανασυντάσσεται πολύ γρήγορα και το 2006 επιστρέφει στην Α2 και τρία χρόνια αργότερα με τους Πέτρο Μουγιάκο, Στέφανο Κιουριτζόγλου στο «τιμόνι» της διοίκησης, το 2009 κατέκτησε το πρωτάθλημα της δεύτερη τη τάξει κατηγορίας με προπονητή τον Νίκο Καραγιάννη, ηγέτη τον Ντάρελ Λιούις και τους Βαγγέλη Μαργαρίτη, Δημήτρη Δέσπο, Φίλιππο Μοσχοβίτη, Αντώνη Μάντζαρη, Γιώργο Κούμουλο, Χρήστο Δεληγιάννη, Αλέξανδρο Τσαμάτο, Ράλφ Μπούτσι, Σωκράτη Ψαρόπουλο και τον Βαγγέλη Μάντζαρη στα πρώτα… βήματα του. Παραμένει για τέσσερα χρόνια στην Α1 (2009-13) με καλύτερη θέση την 7η της σεζόν 2010-11 με προπονητή τον Πεδουλάκη, μια από τις κυρίαρχες μορφές του συλλόγου, και παίκτες τους Έρνεστ Σκοτ, Δημήτρη Παπανικολάου, Βαγγέλη και Αντώνη Μάντζαρη, Ζόραν Βρκιτς κ.α.

 

Το 2013 υποβιβάζεται αντί για την Α2 στην Β’ Εθνική λόγω των οικονομικών προβλημάτων, που έχουν συσσωρευτεί στην ΚΑΕ. Επανέρχεται στην Α2 το 2015 με ηγέτη ένα ακόμη δικό του παιδί τον Διονύση Σκουλίδα, αλλά δεν καταφέρνει να παραμείνει και υποβιβάζεται στην Β’ Εθνική, στην οποία συμμετέχει και πρωταγωνιστεί την σεζόν 2016-17.

Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ

Ο Γυμναστικός Σύλλογος Περιστερίου συνεχίζει να γράφει καθημερινά ιστορία με 800 παιδιά στις ακαδημίες του σε μπάσκετ, κολύμβηση και υδατοσφαίριση, που προπονούνται σε τέσσερα κλειστά γυμναστήρια («Ανδρέας Παπανδρέου», Μπόθος, Μαζαράκη και ΙΑ) και στο κολυμβητήριο της Χωράφας. Εγγύηση για το μέλλον του αποτελούν η παράδοση του, που τον κατατάσσει ανάμεσα στις πιο ιστορικές ομάδες μπάσκετ της Ελλάδας, τα δύο πανελλήνια πρωταθλήματα Εφήβων (1986, 1997) και το ένα Παίδων (1983), τα οποία αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα και την υψηλής ποιότητας τεχνογνωσίας του προγράμματος των υποδομών του, η ισχυρή διοίκηση του με Πρόεδρο τον Φίλιππο Κότση, που βρίσκεται ανελλιπώς στον σύλλογο από το 1971, και κυρίως η αγάπη των χιλιάδων φίλων που δημιούργησε στην διάρκεια της πορείας των 46 ετών.