Το Περιστέρι bwin θα βρεθεί αντιμέτωπο το απόγευμα της Παρασκευής (26/4, 19:00, Cosmote Sport 4) με την Τενερίφη στον ημιτελικό του Final-4 του Basketball Champions League στην Σταρκ Αρένα του Βελιγραδίου.

Ο Βασίλης Σπανούλης και ο αρχηγός της ομάδας Λεωνίδας Κασελάκης μίλησαν στη συνέντευξη Τύπου που έγινε στο παρκέ με φόντο το τρόπαιο και έδωσαν το στίγμα της φιλοσοφίας που διέπει το Σύλλογο σ’ αυτό το μεγάλο ραντεβού.

Αρχικά, ο προπονητής των «κυανοκιτρίνων» αναφέρθηκε στην πορεία του Περιστερίου bwin: «Είμαστε χαρούμενοι που είμαστε εδώ. Πολλοί δεν περίμεναν να είμαστε εδώ, εγώ το περίμενα και αυτό ήταν το όνειρο και ο στόχος μας να είμαστε σε Final 4 με το Περιστέρι bwin. Αξίζαμε να είμαστε εδώ. Όλες οι ομάδες που είναι εδώ άξιζαν να βρίσκονται. Η ομάδα έδειξε ότι αξίζει να βρίσκεται εδώ. Αυτό που είπα στους παίκτες μου είναι να συνεχίζουν να παίζουν το μπάσκετ που παίζουν όλη τη σεζόν και να μην αλλάξουν τίποτα».

Για την πορεία του ως αθλητής, τη νοοτροπία και το DNA του να μην τα παρατάει ποτέ επισήμανε: «Δεν έρχεται από τη μία μέρα στην άλλη. Πρέπει να δουλεύεις από την πρώτη μέρα. Πρέπει να έχεις τον σωστό χαρακτήρα και τους παίκτες για αυτή τη νοοτροπία. Πήραμε την απόφαση με τους προπονητές να έχουμε αυτούς τους παίκτες που ακολουθούν τον χαρακτήρα μας. Έχουμε πεινασμένους και με κίνητρο παίκτες να κάνουν κάτι ξεχωριστό. Τίποτα δεν έρχεται εύκολο. Είχαμε πολλές δυσκολίες και αυτές δημιούργησαν τον χαρακτήρα και το μομέντουμ μας».

Για την προετοιμασία της ομάδας για το Final 4 ο Βασίλης Σπανούλης, είπε: «Οι δύσκολες στιγμές πέρασαν, τώρα έρχεται η απόλαυση. Για μια ομάδα σαν το Περιστέρι bwin είναι δύσκολο να μπει στους 16, πολύ πιο δύσκολο στα προημιτελικά, ακόμα πιο δύσκολο να πας στο Final 4. Αλλά τώρα δεν υπάρχει δυσκολία, δεν έχεις πίεση. Απλά παίζεις μπάσκετ».

Για τον μεγάλο ημιτελικό με την Τενερίφη, εξήγησε: «Έχουμε τεράστιο σεβασμό για τον προπονητή και την ομάδα της Τενερίφης. Σπουδαία ομάδα. Πολλά Final 4. Έχουν μια κουλτούρα και νικηφόρα ταυτότητα. Είμαστε νέοι στο Final 4 αλλά πολλές φορές δεν ήμασταν το φαβορί, όπως και σαν παίκτης δεν ήμουν. Σε τέτοια παιχνίδια όλοι έχουν τις πιθανότητές τους. Για την Τενερίφη πρέπει να παίξουμε το μπάσκετ που παίζουμε όλη τη σεζόν. Δεν θέλουμε να προσποιηθούμε πως είμαστε πιο έξυπνοι. Ειδικά κόντρα σε μια ομάδα σαν την Τενερίφη».

Για την εμπειρία του Final 4, επισήμανε: «Έχω σπουδαίες αναμνήσεις. Κουβαλάω αυτές τις εμπειρίες και σαν προπονητής. Εγώ δεν παίζω μπάσκετ τώρα, παίζουν οι παίκτες μου και αυτοί αποφασίζουν το παιχνίδι. Εγώ είμαι στην άκρη και δίνω την τακτική, αυτοί αποφασίζουν το παιχνίδι. Εγώ απλά τους καθοδηγώ».

Κασελάκης: «Πιστεύαμε ότι θα φτάναμε εδώ ακόμα και στο 0-3»

Ο αρχηγός του Περιστερίου bwin Λεωνίδας Κασελάκης από την πλευρά του, τόνισε: «Είναι σπουδαία στιγμή και επίτευγμα που είμαστε εδώ. Μέσα στην ομάδα το πιστεύουμε και το πιστεύαμε, ακόμα και όταν ήμασταν στο 0-3 με πολύ ποιοτικές ομάδες όπως η Τενερίφη και η Μάλαγα. Για εμάς είναι σημαντικό να συναντήσουμε δυσκολίες και να απαντήσουμε σε αυτές και να δείξουμε χαρακτήρα. Πρέπει να το απολαύσουμε και να παίξουμε σκληρά».

Για το τι οδήγησε στην ανατροπή από το 0-3 στη φάση των 16 του BCL, εξήγησε: «Το σημείο κλειδί ήταν η νίκη κόντρα στην Καρσίγιακα στην έδρα μας. Μας έδωσε αυτοπεποίθηση να προχωρήσουμε. Χρειαζόμασταν συνδυασμό αποτελεσμάτων για να προκριθούμε, αλλά δουλέψαμε σκληρά και τα καταφέραμε. Όταν τα καταφέρνεις στα δύσκολα αποκτάς αυτοπεποίθηση και δεν έχεις κάτι να χάσεις. Αυτή η ομάδα έχει χαρακτήρα και είμαι περήφανος για την πορεία μας».

Για την εμπειρία του Βασίλη Σπανούλη στα Final 4, υπογράμμισε: «Ο κόουτς έχει εμπειρία και νοοτροπία νικητή. Το έχει δείξει σε όλη τη σεζόν. Είναι κοντά στους παίκτες, θέλει να βγάλει την πίεση από τους παίκτες και ξέρει πώς να το κάνει. Είναι ένας προπονητής που ξέρει όσο κανένας άλλος αυτά τα παιχνίδια».

Για τον ρόλο που έχει τη φετινή σεζόν στο Περιστέρι bwin και αν νιώθει ότι έχει ειδική αποστολή, σχολίασε: «Δεν νιώθω ότι έχω να καθοδηγήσω τους συμπαίκτες μου. Σαν ομάδα έχουμε δουλέψει σκληρά. Μιλήσαμε όταν τα πράγματα πήγαιναν λάθος, ειδικά στο ξεκίνημα της σεζόν. Εγώ περισσότερο μαθαίνω από τους συμπαίκτες μου, παρά τους δίνω πράγματα, οπότε είμαι περήφανος που είμαι αρχηγός τους».

Τέλος, για το γυάλινο δάπεδο στην Stark Arena, παραδέχθηκε: «Ήταν πολύ εντυπωσιακό το γήπεδο. Δεν περίμενα ότι θα μου άρεσε τόσο πολύ. Ανυπομονώ να παίξω εδώ. Είναι η πρώτη φορά και είναι σπουδαίο».