Μαγικό Περιστέρι! [video highlights]
Παίζοντας εκπληκτικό μπάσκετ από την αρχή της αναμέτρησης, το Περιστέρι έβαλε τους όρους του στο παιχνίδι και έκανε «σκόνη και θρύψαλα» τη Λάρισα με το εμφατικό 98-78.
Οι παίκτες του Σωτήρη Μανωλόπουλου έβαλαν τους κανόνες τους από το ξεκίνημα της αναμέτρησης (8-10 στο 5’, 8-18 στο 6’, 15-26 στο 9’ και 17-26 στο 10’). Πίεσαν πολύ στα γκαρντ τη Λάρισα, που δεν είχε πολλές λύσεις, και με αυτόν τον τρόπο μπόρεσαν να ανοίξουν το γήπεδο και να βρουν εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό.
Όποτε χρειάστηκε να πάνε σε παιχνίδι μισού γηπέδου, ο Τεράν Πέτεγουει και Τρε Μακλέιν ήταν εκεί για να δώσουν λύσεις. Όποτε η μπάλα πήγε στην ρακέτα, ο Μάρβιν Τζόουνς ήταν εκεί να κάνει την διαφορά.
Στο δεύτερο 10λεπτο τελείωσαν όλα, καθώς το Περιστέρι με την πίεση που άσκησε εξουθένωσε τον αντίπαλο του και παράλληλα σημείωσε πολλά καλάθια στο ανοικτό γήπεδο, παίρνοντας αρχικά μια διαφορά 13 πόντων (17-30 στο 11’). Προσωρινά οι γηπεδούχοι φάνηκε να αντιδρούν και με καλάθια του Ουάσινγκτον μπόρεσαν και πλησίασαν στο -5 (25-30 στο 13’).
Στη συνέχεια, σε ένα τρίλεπτο, με επιμέρους σερί 2-13, οι «κυανοκίτρινοι» πήραν μία διαφορά 16 πόντων (27-43 στο 16’) και εκεί όλα κρίθηκαν, καθώς το ημίχρονο έκλεισε με τους φιλοξενούμενους να έχουν τον απόλυτο έλεγχο (37-54 στο 20’) με τους Τζόουνς – Πέτεγουει να κάνουν την διαφορά και από κοντά σε απόδοση να ακολουθεί ο Μακλέιν. Ενώ, οι λύσεις από τους Ουάσινγκτον και Παπαδάκη ήταν σταγόνα στον ωκεανό για την Λάρισα.
Η μεγάλη διαφορά συντηρήθηκε και στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς η πίεση συνεχίστηκε από τους παίκτες του Σωτήρη Μανωλόπουλου που δεν άφηναν χώρο στους γηπεδούχους, με αποτέλεσμα η διαφορά να διατηρείται σε υψηλά επίπεδα (47-66 στο 25’, 50-68 στο 26.40’’, 53-70 στο 27’, 53-77 στο 29’ και 58-77 στο 30’).
Τα συνεχόμενα τρίποντα του Κώστα Παπαδάκη αποτελούσαν μία λύση για να μειωθεί η διαφορά, αλλά ο Χόρχε Γκουτιέρες, που ήταν εκπληκτικός αμυντικά και στην οργάνωση του παιχνιδιού, έδωσε λύσεις από τα 6,75 (το Περιστέρι συνολικά είχε 50% ευστοχία με 12/24) και εκεί όλα τελείωσαν.
Μάλιστα, έπειτα από δύο δικά του τρίποντα η διαφορά εκτοξεύτηκε στο +28 (60-88 στο 32'20’’), μετατρέποντας το υπόλοιπο παιχνίδι σε τυπική διαδικασία. Στο τέλος της αναμέτρησης ο Σωτήρης Μανωλόπουλος έδωσε χρόνο στο νεαρό Γιάννη Ευσταθιάδη που είχε την πρώτη του συμμετοχή στην Stoiximan Basket League, αλλά και στον Τζουλιάνο Τόλα, ο οποίος έκανε «ντεμπούτο» κόντρα στον Παναθηναϊκό και έβαλε και το καλάθι με το οποίο το Περιστέρι έφτασε τους 98 πόντους.
Οι διαιτητές: Τσαρούχα, Συμεωνίδης, Κάρδαρης
Τα δεκάλεπτα: 17-26, 37-54, 48-75, 78-98
Λάρισα (Παπανικολόπουλος): Μπράουν 5 (8 ασίστ), Ουάσινγκτον 16 (3/5 δίποντα, 2/7 τρίποντα) , Ρας 2, Κώττας 5 (5 ριμπάουντ), Καμαράς 3, Καμπερίδης 7 (1/1 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Μούρτος 3, Σπυρόπουλος, Παπαδάκης 22 (6/10 τρίποντα, 3 ασίστ), Γκόρντον 6, Γουόσπαν 7 (1/1 τρίποντα, 4 ασίστ), Τσιούλκας 2
Περιστέρι (Μανωλόπουλος): Πέτεγουεϊ 15 (3/3 τρίποντα, 4 ασίστ), Βασιλόπουλος 2, Μακλέιν 14 (2/3 τρίποντα, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα) Τζόουνς 18 (5/6 δίποντα, 8/8 βολές, 10 ριμπάουντ), Μάντζαρης 2, Σκορδίλης 6, Τσαϊρέλης 14 (1/2 τρίποντα, 7 ασίστ), Γούνταρντ 7, Σαλούστρος 7, Τόλα 2, Γκουτιέρες 11 (3/4 τρίποντα), Ευσταθιάδης