Μετά το τέλος του αγώνα με τον ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη ο προπονητής του Περιστερίου Betsson Βασίλης Ξανθόπουλος, δήλωσε: «Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ. Εννοείται ότι αξιζε να κερδίσει. Δυστυχώς εμείς, δεν παρουσιαστήκαμε στο γήπεδο. Ο ΠΑΟΚ έκανε αυτό που θέλαμε να κάνουμε εμείς, δηλαδή να βάζει τα κορμιά του δυνατά στην μπάλα. Εμείς δεν το κάναμε. Από την άλλη, εμείς στην επίθεση, επειδή ο ΠΑΟΚ είχε τόση ένταση στην άμυνα βγήκαμε από το παιχνίδι μας και πήρε μία διαφορά που το δίνει το δικαίωμα να έχει πάρα πάρα πολλές πιθανότητες να περάσει στην επόμενη φάση.

Σίγουρα δεν είμαι ικανοποιημένος από τα παιδιά, αλλά για αυτούς έχω μια μεγάλη αγκαλιά. Οι παίκτες μας έφεραν εδώ. Εκείνοι είναι οι πρωταγωνιστές. Τους το είπα και στα αποδυτήρια. Είμαι πάρα πολύ στενοχωρημένος και νευριασμένος. Περισσότερο νευριασμένος για την εικόνα που είχαμε. Δεν είναι τόσο θέμα τακτικής, αλλά πώς βάζεις τα κορμιά σου. Εμείς σήμερα σε έναν προημιτελικό δεν το κάναμε αυτό δυστυχώς. Έχουμε βάλει 77 πόντους χωρίς να έχουμε παίξει καλά στην επίθεση. Αλλά το θέμα μας ήταν η άμυνα και από εκεί ξεκινάμε πάντα».

Και πρόσθεσε: «Συνεχίζουμε, έχουμε ένα πολύ δυνατό παιχνίδι απέναντι στο Μαρούσι το Σάββατο για τη Stoiximan GBL. Να δούμε σε τι κατάσταση θα είναι οι παίκτες αύριο για να προπονηθούμε και να δούμε τα λάθη μας.
Και επειδή η τελευταία εικόνα είναι αυτή που μένει, στην Ευρώπη στην έδρα μας να πάρουμε τη νίκη στη ρεβάνς και να κάνουμε το καλύτερο στην Ελλάδα. να πάρουμε όσο πιο πολλές νίκες μπορούμε».

Για το τι έφταιξε στον πρώτο προημιτελικό, είπε: «Ο ΠΑΟΚ έπαιξε πάρα πολύ δυνατά. Στο Europe Cup αφήνουν πάρα πολύ την επαφή οι διαιτητές. Το ξέραμε αυτό. Όχι μόνο τώρα, σε όλα τα παιχνίδια και το έχουμε εκμεταλλευτεί και εμείς. Δεν θέλω να δικαιολογηθώ με την απουσία του Χάρις που είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης. Είχαμε δουλέψει πάνω σε αυτό. Το χειρότερο είναι πως εκείνοι πήγαν στην επαφή και εμείς όχι.
Θα κυνηγήσουμε και την τελευταία πιθανότητα, αλλά κοιτάμε πρώτα την επόμενη αναμέτρηση. Και βλέπουμε τη συνέχεια».

Όσο για το αν τελείωσε η πρόκριση, επισήμανε: «Κάτι λένε για μία κυρία που βγαίνει να τραγουδήσει. Ήμουν έτσι ως παίκτης, οπότε είμαι έτσι και σαν προπονητής. Θα κυνηγήσω και την τελευταία πιθανότητα, αλλά προέχει ο αγώνας με το Μαρούσι. Το πρώτο που πρέπει να κάνουμε την Τετάρτη, είναι απλά να το κερδίσουμε και μετά βλέπουμε».

Από την πλευρά του ο προπονητής του ΠΑΟΚ Παντελής Μπούτσκος, τόνισε: «Συγχαρητήρια στους παίκτες μας. Παίξαμε με ένταση και κερδίσαμε. Είναι μία εξαιρετική ομάδα που έχει κάνει μεγάλες νίκες, όπως στο Μπιλμπάο όπου εμείς χάσαμε με μεγάλη διαφορά. Έχει εξαιρετική χημεία και εξαιρετική προπονητική καθοδήγηση.

Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι για τη νίκη όμως κάναμε μόνο το 50% της δουλειάς. Έλειπε ο Χάρις που δίνει εμπειρία και καθοδήγηση και είναι σημαντική απουσία. Όπως είπα είναι το πρώτο βήμα.

Συγχαρητήρια στο ιατρικό τιμ γιατί έκανε εξαιρετική δουλειά για να παίξει ο Μουρ με τον Ολυμπιακό και ο Κόνιαρης σήμερα. Είναι σίγουρα κάποια κομμάτια, που όλος ο οργανισμός πρέπει να λειτουργεί με στόχο η ομάδα να κερδίζει».

Για την πρώτη του ευρωπαϊκή νίκη ως προπονητής και με την ομάδα να αποδίδει εξαιρετικά, απάντησε: «Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να κερδίσουμε γιατί είχε πολύ καιρό να κερδίσει η ομάδα. Το πώς προσεγγίσαμε το παιχνίδι από το κομμάτι της έντασης και της ενέργειας. Αλλά και το πώς δώσαμε στους παίκτες την ελευθερία να είναι ο εαυτός τους. Να μην έχουν τον φόβο να κάνουν λάθη. Να έχουν την αυτοπεποίθησή τους ψηλά, να θυσιάσουν το εγώ για την ομάδα. Οδηγήσαμε το Περιστέρι Betsson που είναι πολύ καλή ομάδα να κάνει 19 λάθη. Σίγουρα υπάρχουν πολλά να διορθώσουμε και πράγματα να αντιμετωπίσουμε».

Για το πώς θα κρατήσει τους παίκτες του συγκεντρωμένους μετά το +24 του πρώτου παιχνιδιού, εξήγησε: «Οι παίκτες γνωρίζουν το μπάσκετ. Ξέρουν πως ο ρυθμός πλέον είναι τέτοιος που μια διαφορά 10 πόντων σε δύο λεπτά δεν είναι τίποτα. Δεν είναι δύσκολο να τους πείσεις. Όταν παίζεις γρήγορα με πολλές κατοχές. Το μομέντουμ σε έναν αγώνα μπορεί να αλλάξει από μία φάση.
Είμαι σίγουρος ότι έχουμε πολύ σεβασμό για το Περιστέρι Betsson και ξέρουμε πως απλά ήταν το πρώτο βήμα. Έχουμε άλλα 40 λεπτά να παίξουμε απέναντι σε έναν πολύ άξιο αντίπαλο».