Μετά το τέλος του αγώνα με την Καρδίτσα ο προπονητής του Περιστερίου Betsson Βασίλης Ξανθόπουλος αναφέρθηκε σ΄ ένα τραγικό συμβάν που έχει συγκλονίσει την οικογένεια του Περιστερίου, καθώς ένας από τους οδηγούς της ομάδας στα ταξίδια της ο Νίκος Μπαφάκης έχασε τη ζωή του το πρωΐ του Σαββάτου (15/11).

«Αρχικά θα ήθελα να αφήσουμε λίγο στην άκρη το παιχνίδι. Θα ήθελα να εκφράσω τα συλλυπητήρια όλων μας προς την οικογένεια του Νίκου Μπαφάκη, ενός εκ των οδηγών της ομάδας μας που σκοτώθηκε σήμερα σε τροχαίο δυστύχημα. Δυστυχώς είναι έτσι η ζωή. Καταλαβαίνω ότι είναι ένα δύσκολο γεγονός για όλη την ομάδα και για την οικογένειά του κυρίως. Ήταν μία δύσκολη ημέρα» δήλωσε αρχικά εμφανώς στενοχωρημένος ο προπονητής του Περιστερίου Betsson Βασίλης Ξανθόπουλος.

Και συνέχισε: «Όσον αφορά στον αγώνα, δυστυχώς δεν εμφανιστήκαμε στο γήπεδο, ειδικά στην άμυνα. Είχαμε πει με τα παιδιά ότι για να κερδίσουμε την Καρδίτσα, που έχει πολύ ταλέντο στην έδρα της, πρέπει να παρουσιάσουμε ένα πολύ καλό πρόσωπο στην άμυνα. Όμως δεχτήκαμε 88 πόντους, 29 από αυτούς στο πρώτο δεκάλεπτο που, στο πρώτο δεκάλεπτο, πρέπει να δώσουμε την ένταση και να δείξουμε ότι δε θα περάσει τίποτα εύκολα. Εμείς αυτό δεν το κάναμε. Εκτός όλων των άλλων, είχαμε πει ότι πρέπει να κρατήσουμε την Καρδίτσα χαμηλά στο επιθετικό ριμπάουντ, γιατί είναι η τρίτη καλύτερη ομάδα στην GBL. Δυστυχώς δεν τα καταφέραμε.

Η στατιστική λέει ότι η Καρδίτσα συγκέντρωσε 10 επιθετικά ριμπάουντ, εκ των οποίων τα επτά στο πρώτο ημίχρονο. Και είναι και το ποσοστό της Καρδίτσας στα επιθετικά ριμπάουντ, όταν δηλαδή πήρε κάποιες κερδισμένες μπάλες σε χαμένα σουτ για να σκοράρει. Εν ολίγοις, όταν δέχεσαι 88 πόντους κι έχεις πει ότι πρέπει να έχεις παθητικό 65 πόντους για να έχεις αρκετές ελπίδες για να κερδίσεις, δεν μπορείς να κερδίσεις εδώ μέσα. Να ευχηθώ καλή συνέχεια στην Καρδίτσα, και στην GBL και στις ευρωπαϊκές της υποχρεώσεις».

Και ο προπονητής των «κυανοκιτρίνων» κατέληξε: «Εμείς, από αύριο κιόλας, ίσως κι από σήμερα, πρέπει να δούμε ξανά τα λάθη μας. Αυτό λέω πάντα, είτε έχουμε κερδίσει, είτε έχουμε χάσει, για να παρουσιαστούμε όσο πιο έτοιμοι γίνεται για τη συνέχεια, γιατί έχουμε πολύ δύσκολο πρόγραμμα. Είναι δύο αγώνες, δύο ταξίδια στο Μπρνο και στη Ρόδο μέχρι τη διακοπή. Αν παρουσιαστούμε έτσι στα επόμενα δύο παιχνίδια, δεν πρόκειται να κερδίσουμε. Είναι πολύ δύσκολο. Πρέπει να αλλάξουμε πρόσωπο, να δείξουμε πάλι ότι ξεκινάμε από την άμυνα κι αυτό μας βοηθάει στο να τρέξουμε στο γήπεδο, γιατί αυτή είναι η ταυτότητά μας και να έχουμε μια συνέχεια όπως πρέπει».

Από την πλευρά του ο προπονητής της Καρδίτσας Νίκος Παπανικολόπουλος, δήλωσε: «Να ξεκινήσουμε με δύο γεγονότα που δεν είναι ευχάριστα. Το ένα, το πληροφορηθήκαμε από το πρωί. Ένας νέος άνθρωπος, με οικογένεια και παιδιά, έφυγε από τη ζωή, ο οποίος ήταν κοντά στο Περιστέρι. Συλλυπητήρια στην οικογένειά του, πάνω από όλα και καλή δύναμη. Φυσικά και στην ομάδα του Περιστερίου, τον γνώριζα κι εγώ προσωπικά. Επίσης, να ευχηθούμε περαστικά στον Φράνσις Οκόρο για τον τραυματισμό τον οποίο είχε. Θα είμαστε όλοι δίπλα του, καθ’όλη τη διάρκεια της χρονιάς και της αποκατάστασης, όπως κάνει η ομάδα σε ό,τι τραυματισμούς είχε να διαχειριστεί».

Και συμπλήρωσε: «Από εκεί και πέρα, στο αγωνιστικό, παίξαμε ίσως το καλύτερό μας παιχνίδι από αυτά τα τρία που δώσαμε σε διάστημα μίας εβδομάδας. Κερδίσαμε μία ομάδα που είναι πραγματικά καλή, παίζει πολύ ωραίο μπάσκετ και αξίζουν συγχαρητήρια και στο Περιστέρι και στον προπονητή του, τον Βασίλη Ξανθόπουλο, ο οποίος έχει κάνει πάρα πολύ ωραία δουλειά. Παίζει και ωραίο και ελκυστικό μπάσκετ.

Εμείς κάναμε την καλύτερή μας εμφάνιση, κυριαρχήσαμε στα ριμπάουντ, καλύψαμε τις απουσίες που είχαμε και πήραμε μία πραγματικά μεγάλη νίκη, την οποία τα παιδιά θα καταλάβουν, το πόσο μεγάλη είναι, όχι σήμερα, αλλά στο τέλος του πρωταθλήματος. Έχουμε μία εβδομάδα να προετοιμάσουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι εκτός έδρας απέναντι στον Πανιώνιο, που πρέπει να παίξουμε σχεδόν όλα για όλα, όπως παίξαμε στο σημερινό παιχνίδι. Συγχαρητήρια στον κόσμο που είναι πάντα δίπλα μας και συνεχίζουμε».